ボジョレー

ボジョレー（Beaujolais; ボジョレ, ボージョレ, ボージョレーとも）は、フランス東部、リヨンの北に位置するワインの産地であり、しばしばこの地のワインそのものを指す。 行政上はローヌ＝アルプ地域圏に属するが、ブルゴーニュ地域圏のマコネ (Maconnais) 地区に隣接し、この地のワインはブルゴーニュ・ワインに分類される。毎年11月に出荷される特産品の新酒、ボジョレー・ヌーヴォー (Beaujolais nouveau) で知られる。 「ボジョレー」と名乗ることのできるワインは、赤ワインであればガメ (gamay) 種、白ワインであればシャルドネ (chardonnay) 種を使用したものに限られ、これらは法律によって定められている。しかし、白ワインは全体の生産量の１％にすぎないという。 赤ワインには、一部地域を除きピノ・ノワール (pinot noir) 種の補助的な使用も認められているが、今日ではもはやピノ・ノワールが使用されることはない。

ボジョレー・ヌーヴォー (Beaujolais Nouveau) は、フランスのブルゴーニュ地方南部に隣接する丘陵地帯、ボジョレーで生産される赤ワインの、その年の11月に出荷される新酒のことである。その年にとれたブドウから作り込む為、醸造期間は数ヶ月と早い。その為、MC(マセラシオン・カルボニック)法と呼ばれる急速にブドウを発酵させる技術が用いられ、その製造方法ゆえにごくわずかながら炭酸ガスを含有する。それゆえ、また独特の清涼感をも感じさせてくれるワインでもある。

ボジョレー・ヴィラージュ (Beaujolais Villages)と呼ばれる、より限定された地域のものにも新酒があり、こちらには「ボジョレー・ヴィラージュ・ヌーヴォー」というラベルが貼られる。 これらは、その年に収穫されたブドウ（ガメ種）を使用し、それぞれの国の現地時間で11月の第3木曜日の未明の午前0時に一般への販売が解禁される。特に日本は時差の関係から、世界の先進国の中で最も早く解禁の時を迎え、この時のために、ワインとしては例外的に空輸される。24時間営業のスーパーマーケットやレストラン、バーなどでは、イベントも兼ねて当日午前0時になった瞬間に販売を始めるところも多い。

日本ではバブル時代の1980年代に大きなブームになり、解禁日未明に成田空港に行って飲む人まで現れるなどの状況であったが、バブルの崩壊でブームが終わった。しかし1997年頃からの赤ワインブームに乗って再び脚光を浴び、バブル時代を上回る市場規模となっている。2003年ものは過去最大の販売数量を記録した。現在、スーパーマーケットや酒店、コンビニなどの一般小売店で1本\2,000〜3,000程度で販売される。通常の赤ワインと違って、少し冷やして飲むとおいしいとされる。

このヌーヴォーは、そもそも当地の農民が収穫を祝ったのが始まりとされる。そのため、本格的な輸出が始まったのは1968年と遅く、当初の解禁日は11月15日であったが、1984年から解禁日を11月の第3木曜日に改められた。 解禁日が設けられた理由は、ヌーヴォーがよく売れるということから各メーカーがこぞってどこよりもいち早く出そうと競争になり、ついにはワインとして十分出来上がっていないものが出回るようになったことである。つまりは、この解禁日までにちゃんとワインとして作り込むこととなったのである。

クリュ・ボジョレー

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